Arquitectura Tradicional en Orellana la Vieja.
Pueblos de las Vegas Altas del Guadiana. Extremadura
Orellana la Vieja se asienta en una colada, entre dos cerros, que dan vista al río Guadiana, hoy al Embalse de Orellana, que llega apenas 300 metros de la población.
Se resguarda del aire norteño por las últimas estribaciones de las Sierras de Pela, muy próximas también.
El pueblo se origina a lo largo de la Cañada Real Segoviana, que atraviesa de norte a sur el casco urbano y del Camino Natural del Guadiana que corre por toda la margen norte del Río, cruzándonos de este a oeste.
Prácticamente toda la población mantiene un aire tradicional en sus construcciones. Más cerca de los modelos utilizados por los vecinos pueblos cacereños del norte que de los pueblos blancos de sur del Guadiana, también presentes.
La zoña más antigua la encontramos en el triángulo formado por los tres grandes monumentos de Orellana: el Castillo, la iglesia y el Convento.
En esta parte las calles son mas bien estrechas y retorcidas. Las viviendas son de formas irregulares y de tamaños muy variables. Las crónicas dicen: “las calles las mas no tienen figura de tales por que ban haziendo casas en mangas abarriadas en los extremos del pueblo”
Se sitúan, sobre todo a lo largo de la Calle Real, las casas grandes, algunas con aires palaciegos o formas singulares de interpretar la construcción.
Son las calles comerciales por excelencia, tiendas tradicionales se alternan con modernas empresas hosteleras.
Además de la mencionada Calle Real, podemos pasear por otras como: calle de Hospital, de San Juan, de Santo Domingo, la Calle Tenerías o la del Convento, la del Molar o del Palacio.
Muchas viviendas carecen de patio o lo tienen casi a modo testimonial.
Construidas con fuertes muros de pizarras principalmente o adobes, y bóvedas de ladrillo en los techos, formando estructuras muy fuertes que resisten el paso del tiempo impasibles..
En las cercanías de la iglesia se encuentran dos plazas, que bien podían ser una sola, la Plaza de España y la Plaza de Extremadura; hacen de eje histórico de la población. En la actualidad todo está basculando hacia la nueva circunvalación, va a ser precisamente hacia el oeste donde se produzcan los mayores aumentos de la población
A final del siglo XVIII existen todavía las Ermitas de San Sebastian y de Santo Domingo, que están en las afueras de la población.
Posteriormente se proyecta un crecimiento organizado en calles paralelas, perfectamente diseñadas en manzanas que trazan radiales perpendiculares.
Con parcelas rectangulares de mas de 200 metros cuadrados y todas muy parecidas en cuanto a sus dimensiones.
La Calle Peñas Altas, Palacio, Corredera y la Calle Nueva son los protagonistas de un crecimiento espectacular, sobre todo en cuanto a su extensión
Disponen de diez metros de fachada, donde hacen la vivienda y 30 de fondo. Las casas suelen tener una planta habitable y otra que sirve de almacén de utensilios y provisiones.
Disponen de un gran patio, con espacios para los útiles agrícolas o ganaderos y un pequeño huerto ya que disponen de pozos generosos.
La variante construida para salvar el centro de la población por un lado y la edificación nuevas instalaciones culturales, deportivas y administrativas, desarrolladas en la antigua carretera de Guadalupe por otro; serán las nuevas referencias del desarrollo urbano
Así como la calle Palacio y su paralela Reyes Huertas que llevan la población hacia las Playas del Embalse de Orellana en grandes avenidas, flanqueadas por abundante arbolado y equipamiento deportivo y de ocio.
A un lado y otro de la circunvalación del oeste se desarrolla un polígono industrial donde se instalan nuevas empresas y servicios.
El desarrollo de la Plaza de San Sebastián, con la construcción del Ayuntamiento y el Centro de Salud será definitivo para que la demanda de nuevas viviendas decidan estos espacios para su ubicación ideal.
Pocas veces, tan poca tierra dio para tanto… Y es que es difícil encontrar toda la variedad de ecosistemas, formas de vida, gentes y posibilidades por descubrir….
Ha sido tierra Tartesos, de Vettones, de latinos, de moros y cristianos castellanos. De Trujillo hasta la creación de las provincias en 1833, y desde entonces de Badajoz.
Este lugar es como una puerta giratoria en la que vengas de donde vengas, podrás elegir estar entre gran parte de de los territorios míticos del este de la Provincia de Badajoz: las Vegas Altas, la Siberia o la gran Serena. Tu elijes.
Todo este aparente caos no hace sino significar el carácter de las tierras y gentes que se apiñan en este bonito rincón del extremo sur de la Sierra de Pela.
Las Declaraciones de calidad y protección que avalan el interés natural y turístico del territorio se amontonan en el espacio Sierra de Pela y Embalse de Orellana.
El medio ambiente de este territorio queda explicado con estas marcas.
Esa variedad se refunde en un pequeño espacio que casi abarcamos con la mirada. Una franja de tierra que baja desde las cumbres de la cara sur de la Sierra de Pela al Río Guadiana.
La huerta despareció con el pantano, la ganadería es casi inexistente y el turismo va ocupando cada vez mas gente que está viendo la oportunidad que tienen entre sus manos.
La historia deja muestras de la presencia humana desde los primeros tiempos. Ya en el paleolítico, hombre y animales, en sus emigraciones anuales buscando alimentos, aprovechaban los muchos vados naturares y sobre todo, desde la instalación de la barca que había en esta parte del río porque garantizaba una sistema permanente de paso .
La época romana destaca por la Ciudad de Lacimurga, nombrada entre los viejos pueblos celtas: los vettones, que se sitúa unos kilómetros al norte, en la misma margen.
Va a ser a mediados del siglo XIV, cuando se empiecen a tener noticias de la posesión de las tierras por la familia trujillana de los Altamiranos por un documento en que Alfonso XI dona el territorio a su amigo desde niño Juan Alfonso de la Cámara. Entonces había una pequeña población de veinte vecinos.
El esplendor del siglo XVI deja buenos exponentes en un gran crecimiento de la población y de la ampliación o construcción de los grandes edificios de Orellana: la Iglesia, el Convento y las Casas Señoriales.
Diseño de calles rectas y largas, con parcelas rectangulares y casas que disponen de un gran patio-huerta.
En la Calle Real, paso de la Cañada y en la Plaza de España – Extremadura, encontramos edificios más señoriales, que también ocupan espacios hacia el Castillo-Palacio.
Los que siempre ha tenido Orellana es una gente muy dinámica, emprendedora, baste decir que hay más autónomos que trabajadores en el Régimen General..
Como todos los pueblos, últimamente se ve un poco mermado teniendo en cuenta la media de personas que lo habitaban históricamente, pero son muchos los argumentos que se acumulan para preveer un crecimiento sostenido en torno a al agricultura, el turismo y los servicios.
Orellana fue la primera playa en los pantanos de Extremadura, durante muchos años el único espacio de ocio en las grandes masas de agua que inundaron toda la región.
